A medida que la población envejece, también aumenta la búsqueda de nuevas formas de vivir la vejez con mayor autonomía, seguridad y calidad de vida. Aunque las residencias para personas mayores continúan siendo una respuesta fundamental para quienes necesitan cuidados y atención especializada, existen modelos alternativos que buscan combinar la independencia con la convivencia y el apoyo mutuo.
Uno de los más conocidos es el bofællesskab, un concepto nacido en Dinamarca que ha despertado un creciente interés en diferentes países europeos por su capacidad para combatir la soledad, favorecer el envejecimiento activo y crear comunidades donde las personas mayores pueden seguir disfrutando de una vida independiente.
Pero ¿qué significa realmente bofællesskab? ¿Cómo funciona? ¿Es una alternativa a una residencia para mayores? ¿Existe ya en España? En este artículo resolvemos todas estas cuestiones.
¿Qué es un bofællesskab?
La palabra danesa bofællesskab puede traducirse como comunidad de vivienda o vivienda colaborativa.
Se trata de un modelo residencial en el que varias personas o familias viven en viviendas completamente independientes —casas o apartamentos privados—, compartiendo al mismo tiempo determinados espacios comunes y participando activamente en la vida de la comunidad.
Aunque este modelo está abierto a personas de todas las edades, durante los últimos años han surgido numerosos bofællesskaber destinados a mayores de 55 o 65 años, convirtiéndose en una alternativa para quienes desean mantener su independencia sin renunciar a la compañía y al apoyo de otras personas.
Su objetivo principal es combatir el aislamiento social, fomentar las relaciones entre vecinos y promover un envejecimiento más saludable.
¿Cómo funciona este modelo?
En un bofællesskab cada residente dispone de su propia vivienda privada con cocina, salón, dormitorios y baño.
Al mismo tiempo, la comunidad cuenta con diferentes espacios compartidos que pueden incluir:
- Cocina comunitaria.
- Comedor.
- Jardines.
- Huerto urbano.
- Biblioteca.
- Sala de actividades.
- Lavandería.
- Taller.
- Gimnasio o sala de ejercicio.
- Espacios para reuniones y actividades culturales.
Los propios residentes participan en la organización de la comunidad, proponiendo actividades, comidas compartidas, celebraciones o pequeñas tareas de mantenimiento.
La participación suele ser voluntaria, pero constituye uno de los pilares fundamentales de este modelo de convivencia.
¿En qué se diferencia de una Residencia para Mayores?
Aunque ambos modelos buscan mejorar la calidad de vida de las personas mayores, responden a necesidades muy distintas.
En una residencia para mayores existe un equipo profesional que presta atención las 24 horas, incluyendo cuidados personales, enfermería, supervisión médica, alimentación, limpieza y apoyo en las actividades de la vida diaria.
En cambio, un bofællesskab está pensado para personas que mantienen un alto grado de autonomía.
Cada residente vive de forma independiente y gestiona su propio día a día.
Habitualmente no existen profesionales asistenciales permanentes ni servicios sociosanitarios incluidos. Si alguno de los residentes necesita ayuda domiciliaria, esta se contrata de forma externa, igual que ocurriría en cualquier vivienda particular.
Por tanto, el bofællesskab no pretende sustituir a una residencia, sino ofrecer una alternativa para quienes todavía no necesitan cuidados continuados.
¿Cuáles son sus principales ventajas?
Este modelo presenta numerosos beneficios tanto para las personas mayores como para la sociedad.
Reduce la soledad
La soledad no deseada es uno de los principales problemas asociados al envejecimiento.
Vivir en una comunidad donde existen espacios comunes y actividades compartidas facilita las relaciones sociales y reduce el riesgo de aislamiento.
Favorece la autonomía
Cada residente mantiene su independencia y decide cómo organizar su vida cotidiana.
No existen horarios obligatorios ni normas propias de una residencia.
Fomenta la ayuda entre vecinos
Es habitual que los residentes colaboren entre sí para pequeñas tareas cotidianas, como hacer una compra, regar las plantas durante un viaje o acompañar a alguien a una consulta médica.
Esta ayuda mutua fortalece el sentimiento de comunidad.
Promueve el envejecimiento activo
Las actividades organizadas favorecen la participación social, el ejercicio físico y la estimulación intelectual.
Todo ello contribuye a mantener una mejor calidad de vida durante más tiempo.
Aumenta la sensación de seguridad
Aunque cada persona vive en su propia vivienda, saber que siempre hay vecinos cerca proporciona tranquilidad, especialmente a quienes viven solos.
¿Tiene inconvenientes?
Como cualquier modelo residencial, también presenta algunas limitaciones.
La principal es que no está diseñado para personas con dependencia avanzada.
Cuando aparecen necesidades importantes de cuidados personales o atención sanitaria permanente, suele ser necesario recurrir al servicio de ayuda a domicilio o valorar el ingreso en una residencia para mayores.
Asimismo, la convivencia requiere cierta predisposición a participar en la vida comunitaria.
Las personas que prefieren un estilo de vida completamente privado pueden no sentirse cómodas en este tipo de entorno.
¿En qué países existe?
El concepto nació en Dinamarca a finales de la década de 1960, pero actualmente se encuentra implantado en numerosos países.
Entre ellos destacan:
- Dinamarca.Suecia.
- Noruega.
- Países Bajos.
- Alemania.
- Bélgica.
- Reino Unido.
- Canadá.
- Estados Unidos.
En muchos de estos países existen versiones específicas para personas jubiladas o mayores de 55 años.
¿Existe el bofællesskab en España?
En España el término bofællesskab todavía es poco conocido, aunque cada vez se habla más de modelos similares como el cohousing sénior o las viviendas colaborativas para mayores.
Durante los últimos años han surgido diversos proyectos impulsados por cooperativas y asociaciones en comunidades autónomas como Madrid, Cataluña, País Vasco, Comunidad Valenciana o Andalucía.
Aunque todavía representan una pequeña parte de la oferta residencial, su crecimiento refleja un cambio en la forma de entender el envejecimiento.
Cada vez más personas desean seguir viviendo de forma independiente, pero evitando el aislamiento y formando parte de una comunidad activa.
¿Es el cohousing sénior lo mismo que un bofællesskab?
Aunque ambos conceptos son muy parecidos, no son exactamente iguales.
El bofællesskab es el modelo original nacido en Dinamarca y suele basarse en comunidades donde los residentes comparten espacios y toman decisiones de forma participativa.
El cohousing sénior, por su parte, adapta esa filosofía a otros países y puede presentar diferencias en cuanto a la propiedad de las viviendas, la gestión o la organización de los servicios.
En la práctica, ambos persiguen el mismo objetivo: ofrecer una alternativa a la vivienda tradicional que favorezca la autonomía, la convivencia y el apoyo mutuo entre personas mayores.
¿Puede ser el futuro del envejecimiento?
Es poco probable que sustituya a las residencias para mayores, ya que ambos recursos responden a necesidades diferentes.
Para personas mayores autónomas, activas y con ganas de participar en la vida comunitaria, el bofællesskab puede convertirse en una excelente opción para prevenir la soledad y mantener un estilo de vida independiente.
Sin embargo, cuando aparece un grado importante de dependencia, las residencias para mayores, los centros de día o los servicios de ayuda a domicilio continúan siendo recursos imprescindibles.
Lo importante es que existan diferentes alternativas que permitan a cada persona elegir la opción que mejor se adapte a sus necesidades y preferencias.
El bofællesskab representa una forma innovadora de entender el envejecimiento, basada en la autonomía, la colaboración y la creación de comunidades donde las personas mayores pueden seguir viviendo de manera independiente sin renunciar al contacto social.
Aunque en España todavía es un modelo minoritario, el creciente interés por el cohousing sénior y las viviendas colaborativas demuestra que cada vez más personas buscan alternativas a los modelos tradicionales de vivienda para la jubilación.
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