Cuidado de la piel y las articulaciones con el frío

2. Duchas cortas y agua templada
Durante los meses fríos puede resultar tentador ducharse con agua muy caliente. Sin embargo, las temperaturas elevadas pueden eliminar los aceites naturales que ayudan a mantener la piel hidratada.

Para reducir la sequedad:

• Utilizar agua templada en lugar de muy caliente.
• Limitar la duración de la ducha, idealmente a unos 5-10 minutos.
• Elegir productos de limpieza suaves y sin perfume.
• Evitar frotar la piel con esponjas ásperas.
• Secarse mediante pequeños toques, prestando atención a los pliegues.
• Aplicar la crema hidratante después de la ducha.

También es importante evitar los ambientes excesivamente secos. Si se utiliza un humidificador, debe mantenerse limpio y utilizarse de acuerdo con las instrucciones del fabricante.

3. Proteger las manos, los pies y la cara del frío
Las manos, los pies y la cara suelen estar más expuestos a las bajas temperaturas. Por ello, requieren una atención especial durante el otoño y el invierno.

Antes de salir de casa, es recomendable utilizar guantes, calzado adecuado, calcetines que mantengan los pies calientes y ropa que proteja la piel del viento.

Las personas con diabetes o problemas circulatorios deben revisar los pies con regularidad, ya que pueden tener mayor riesgo de lesiones y una menor sensibilidad para detectar heridas o quemaduras.

Conviene evitar las fuentes de calor directo, como colocar los pies muy cerca de estufas o utilizar bolsas de agua caliente sobre zonas con sensibilidad reducida. El calor excesivo puede provocar quemaduras sin que la persona lo perciba a tiempo.

Si aparecen grietas profundas, heridas que no cicatrizan, cambios de color o signos de infección, es importante solicitar una valoración sanitaria.

4. ¿Por qué pueden aumentar la rigidez y las molestias articulares?
Durante los meses fríos, algunas personas notan más dolor o rigidez en las rodillas, las manos, las caderas, los hombros o la espalda. Esto es especialmente habitual en quienes ya padecen artrosis u otras enfermedades reumáticas.

La relación entre el tiempo frío y el dolor articular no es igual para todo el mundo y no está completamente explicada. Sin embargo, el frío puede hacer que algunas personas perciban más las molestias y que reduzcan su actividad física. Pasar mucho tiempo sin moverse también puede aumentar la sensación de rigidez.

Es importante recordar que el frío no significa necesariamente que una articulación esté empeorando ni es la causa directa de la artrosis. Si el dolor es nuevo, intenso o persistente, conviene valorar otras posibles causas.

5. Mantenerse activo para reducir la rigidez
Cuando hace frío, es fácil pasar más tiempo sentado y reducir los paseos. No obstante, la inactividad prolongada puede favorecer la rigidez y dificultar algunos movimientos cotidianos.

La actividad física adaptada ayuda a conservar la movilidad, la fuerza muscular y el equilibrio.

Algunas opciones son:

• Caminar en interiores o en el exterior cuando las condiciones sean seguras.
• Realizar movimientos suaves de brazos, manos, tobillos y rodillas.
• Levantarse periódicamente si se pasa mucho tiempo sentado.
• Practicar ejercicios de movilidad indicados por un fisioterapeuta.
• Realizar actividades adaptadas, como gimnasia suave o ejercicios en una silla.

Si las articulaciones están rígidas por la mañana, puede ser útil comenzar el día con movimientos lentos y progresivos, sin forzar las zonas doloridas.

Las personas con problemas de equilibrio, dolor importante o enfermedades crónicas deben adaptar la actividad a sus capacidades y seguir las recomendaciones de su equipo sanitario.

6. Aplicar calor de forma segura
El calor suave puede ayudar a aliviar la sensación de rigidez y facilitar el movimiento en algunas personas.

Por ejemplo, una ducha templada o una compresa caliente, siempre a una temperatura segura, pueden proporcionar alivio temporal antes de realizar actividades cotidianas.

Para utilizar calor con precaución:

• Evitar temperaturas elevadas.
• No aplicar fuentes de calor directamente sobre la piel.
• Proteger la piel con una tela cuando se utilice una compresa.
• Limitar la aplicación y comprobar regularmente la temperatura.
• No dormirse con una manta eléctrica o una bolsa de agua caliente aplicada al cuerpo.

Las personas con sensibilidad reducida, diabetes o problemas circulatorios deben consultar antes de utilizar tratamientos térmicos. Si una articulación está muy hinchada, enrojecida o caliente, no conviene tratarla por cuenta propia sin valoración sanitaria.

7. Ropa adecuada y un hogar confortable
Mantener una temperatura confortable ayuda a reducir el malestar asociado al frío. La Dirección General de Salud Pública de España y otras autoridades sanitarias recomiendan proteger especialmente a las personas mayores durante los episodios de bajas temperaturas.

Para conservar el calor corporal:

• Vestirse por capas, de manera que sea fácil añadir o quitar prendas.
• Utilizar guantes, gorro, bufanda y calcetines calientes cuando sea necesario.
• Evitar la ropa demasiado ajustada.
• Mantener la vivienda a una temperatura confortable.
• Ventilar la casa de forma segura y revisar los equipos de calefacción.
• Evitar permanecer sentado durante periodos prolongados sin moverse.

También es importante utilizar calzado cómodo y antideslizante, especialmente cuando se sale a la calle con lluvia o en superficies resbaladizas.

8. Hidratación y alimentación para cuidar la piel y las articulaciones
Beber suficiente líquido sigue siendo importante durante el invierno, aunque la sensación de sed pueda disminuir. Las necesidades varían según la persona y su estado de salud; quienes tengan una restricción de líquidos indicada por un médico deben respetarla.

Una alimentación variada también contribuye al bienestar general. Puede incluir:

• Frutas y verduras de diferentes colores.
• Fuentes de proteínas, como pescado, huevos, legumbres y lácteos.
• Aceite de oliva y otros alimentos que aporten grasas insaturadas.
• Alimentos ricos en calcio, como los lácteos o las alternativas enriquecidas.
• Pescado azul, que aporta ácidos grasos omega-3.

Ningún alimento por sí solo elimina la rigidez articular ni sustituye un tratamiento médico. Del mismo modo, los suplementos no deben tomarse de forma automática: conviene valorar su necesidad con un profesional sanitario.

9. Cuándo consultar con un profesional sanitario
Aunque la sequedad leve y la rigidez ocasional pueden mejorar con medidas de autocuidado, algunos síntomas requieren valoración.

Conviene consultar si:

• La piel presenta grietas profundas, heridas persistentes o signos de infección.
• El picor es intenso o no mejora con los cuidados habituales.
• El dolor articular persiste, empeora o limita las actividades cotidianas.
• La rigidez matutina dura más de lo habitual.
• Aparece hinchazón importante o dificultad para mover una articulación.

Si una articulación se vuelve repentinamente muy dolorosa, roja y caliente, especialmente si se acompaña de fiebre o malestar general, es necesaria una valoración médica urgente.

Conclusión: pequeños cuidados para disfrutar del invierno con mayor comodidad
El frío puede hacer que la piel esté más seca y que algunas personas noten mayor rigidez articular. Sin embargo, mantener una rutina de hidratación, utilizar agua templada, proteger las zonas expuestas y conservar una actividad física adaptada puede ayudar a mejorar el confort durante los meses fríos.

En las personas mayores, estos cuidados deben ajustarse al estado de salud, la movilidad y las necesidades individuales. Prestar atención a los cambios de la piel y a las molestias articulares permite actuar a tiempo y pedir ayuda cuando sea necesario.

En Via Senior creemos que cuidar de la salud también consiste en mantener pequeños hábitos diarios que favorezcan la autonomía, la comodidad y la calidad de vida durante todas las estaciones del año.

Este artículo tiene carácter informativo y no sustituye la valoración ni el asesoramiento de un profesional sanitario.

¿Tiene preguntas? Llame, haga una solicitud o envíe un correo electrónico, y las Trabajadoras Sociales de Via Senior lo atenderán de manera personalizada, sin compromiso y de forma completamente gratuita. ¡No pierda más tiempo!